L'omniprésence des écrans dans notre société moderne est indéniable. Téléviseurs, ordinateurs, tablettes et smartphones font désormais partie intégrante de notre quotidien, et ce dès le plus jeune âge. Cependant, l'exposition excessive aux écrans pour les enfants comporte des risques significatifs. Quels sont ces risques ? Quelles bonnes pratiques pour éviter de surexposer ses enfants aux écrans ?

Etat des lieux de l'utilisation des écrans par les enfants en France

Selon le rapport gouvernemental du 8 février 2023 "Pour un usage raisonné  des écrans par les enfants", 96 % des enfants possèdent ou utilisent au moins un équipement numérique (smartphone, tablette, télévision, console de jeux, etc.), avec un risque réel de surexposition. En effet, en moyenne, les enfants passent 1h19 par jour en semaine devant un écran, et 2h07 les jours de week-end.

Face à cette forte augmentation de l'utilisation des écrans chez les enfants, 42% des parents s’inquiètent de l’exposition de leur enfant à des contenus potentiellement choquants.

Seulement 40% des parents  affirment connaître les recommandations  gouvernementales sur l'utilisation des écrans par les enfants. D'ailleurs, seulement 36% des parents mettent en place des activités familiales sans écran.

L’impact des écrans sur les enfants pour leur développement cognitif

L'utilisation excessive des écrans peut nuire au développement cognitif des enfants. Plusieurs études ont montré que le temps passé devant les écrans peut interférer avec les processus d'apprentissage et de mémorisation.

Une étude menée par l’Inserm a observé qu’à l’âge de 3,5 ans et 5,5 ans, le temps d’expositions aux écrans était associé à de moins bons scores de développement cognitif global, en particulier dans les domaines de la motricité fine, du langage et de l’autonomie, et lorsque les repas sont pris en regardant la télévision. L’Agence nationale de sécurité sanitaire (ANES) met également en garde les parents contre une exposition excessive des enfants aux écrans dès le plus jeune âge, qui pourrait avoir pour conséquences des troubles cognitifs (mémoire, attention), des troubles du sommeil, des troubles de la santé mentale (isolement social, dépression) et des troubles de la santé physique à cause d’un manque d’activités pouvant entraîner une obésité.

Si vous souhaitez aller plus loin, nous avons d’ors-et-déjà abordé le sujet du développement du langage chez l’enfant. 

Et si vous souhaitez aider votre enfant à développer son langage, « Ma Boîte Éveil Langage » de La Tribu Happy Kids est faite pour vous ! Elle propose des jeux ludiques et pédagogiques pour favoriser le développement du langage de votre enfant, avec un manuel à destination des parents et des professionnels qui indique les signes d’alerte, quant à un éventuel retard de langage. 

L’impact des écrans sur la santé physique des enfants

L'exposition prolongée de nos enfants aux écrans est également associée à divers problèmes de santé, notamment l'obésité, les troubles du sommeil et les problèmes de vision. 

• L’obésité : Les enfants qui passent beaucoup de temps devant les écrans sont moins susceptibles de pratiquer une activité physique, ce qui peut conduire à l'obésité.
• Le risque d’obésité est augmenté de 13 % à chaque heure d’exposition quotidienne (Gaillard, 2021).
• Selon l'étude de Sersar et al. (2021) des corrélations positives ont été observées entre la durée d’utilisation d’un smartphone et l’IMC chez des jeunes adolescents.

• Les troubles du sommeil : L'exposition à la lumière bleue émise par les écrans peut perturber le sommeil des enfants en inhibant la production de mélatonine, l'hormone du sommeil. Pour en savoir plus sur comment repérer un trouble du sommeil, n’hésitez pas à consulter l’article de nos experts à ce sujet.
• Une étude publiée par le Centre de recherche en neurosciences de Lyon en 2022 a montré que les enfants exposés à 1h de télévision avant de se coucher dorment en moyenne 1h30 de moins par nuit que ceux qui ne le sont pas.
• Selon Vecchierini (2017), "l’usage des écrans a un effet direct sur le sommeil, en le déplaçant, le retardant et l’interrompant."

• Les problèmes de vision : La surexposition aux écrans peut entraîner une fatigue oculaire et des problèmes de vision.
• Selon La Dépêche, un quart de la population dans le monde sera concerné par la myopie en 2050, augmentation des cas de myopie attribuée en partie à l'utilisation excessive des écrans chez les enfants.
• Selon Messana (2021), des signes fonctionnels et cliniques sont retrouvés après une exposition aux écrans comme une vision floue, trouble voire double. Ces signes cliniques sont souvent liés à des condition d’utilisation inadaptées des écrans. Des adaptations ergonomiques pourraient diminuer ces risques des écrans sur la vision.

L’impact des écrans sur la santé mentale et émotionnelle des enfants

Les écrans peuvent également avoir des effets néfastes sur la santé mentale et émotionnelle des enfants, notamment en contribuant à l'anxiété, à la dépression et à des comportements antisociaux.

• Anxiété et dépression : L'exposition aux médias sociaux et aux contenus en ligne peut augmenter le risque d'anxiété et de dépression chez les enfants et les adolescents.
• En 2019, une enquête de l'Organisation mondiale de la santé a révélé que 14% des adolescents dans le monde souffrent de problèmes de santé mentale, souvent exacerbés par une utilisation excessive des écrans.

• Selon Twenge et Campbell (2018), les adolescents passant plus de sept heures par jour devant un écran ont deux fois plus de risques de développer des troubles anxieux ou dépressifs par rapport à ceux qui n’y passent qu’une heure.

• Comportements agressifs : Selon l'enquête de Ngantcha et al. en 2016, il existe une corrélation positive entre l’augmentation de la durée passée devant un écran et un risque accru de comportements agressifs envers ses pairs, quel que soit le type d’écran utilisé.

L’impact des écrans sur les compétences sociales des enfants

Les écrans sur les enfants peuvent également entraver le développement de leurs compétences sociales, affectant leur capacité à interagir avec les autres de manière saine et productive.

• Appauvrissement des interactions parents-enfants : chaque heure de télévision, visionnée ou arrière-plan, réduit de 7 % les interactions vocales parents-enfants, selon Gaillard (2021).
• Isolement social : Le temps passé devant les écrans peut réduire les interactions sociales directes, entraînant un isolement social.
• Les relations sociales directes étant souvent appauvries à cause du temps passé devant les écrans, les jeunes n'y voient plus une ressource pour y chercher du soutien ou améliorer son état émotionnel. Ils vont donc chercher ce soutien en ligne en augmentant encore plus leur usage des écrans, s’enfermant alors dans un cercle vicieux (Courbet, Fourquet-Courbet et Amato, 2020).

Mesures de prévention et solutions pour lutter contre l’impact des écrans sur la santé de nos enfants

Pour atténuer les effets négatifs des écrans sur les enfants, plusieurs mesures peuvent être mises en place par les parents, les éducateurs et les décideurs politiques : 

Enfants et écrans : À la recherche du temps perdu. Le rapport choc du gouvernement français pour lutter contre l’impact des écrans sur la santé de nos enfants

Suite à la demande du président de la République, Emmanuel Macron, une commission d'experts a rédigé un rapport sur l'utilisation des écrans chez les enfants et également mis en avant des mesures de prévention et d'éducation aux écrans. Ce rapport a été rendu public en avril 2024 et contient 29 propositions de mesures d'éducation structurées autour de six axes :

• s’attaquer, pour les interdire, aux conceptions addictogènes et enfermantes de certains services numériques afin de redonner du choix aux jeunes ;
• protéger plutôt que contrôler les enfants ;
• assumer et organiser une progression des usages des écrans et du numérique chez les enfants en fonction de leur âge ;
• préparer sérieusement les jeunes à leur autonomie sur les écrans, leur donner le pouvoir d’agir et, dans le même temps, redonner toute leur place aux enfants et aux jeunes dans la vie collective ;
• mieux outiller, mieux former au numérique et mieux accompagner les parents, les enseignants, les éducateurs et tous ceux qui interviennent auprès des enfants, tout en organisant une société qui remet l’écran et le numérique à sa juste place ;
• mettre en place un dispositif ambitieux de gouvernance permettant à la puissance publique de définir une véritable stratégie, de disposer de capacités de pilotage, de pouvoir mieux soutenir les acteurs qui interviennent auprès des jeunes et des familles, et d’informer les citoyens.

Recommandations de temps d'écrans par âge de l’enfant

Les recommandations de temps d'écran varient selon l'âge des enfants et les organismes de santé :

• Bébés (0-2 ans) : Pas de temps d'écran.
• Enfants (2-5 ans) : Pas plus d'une heure par jour.
• Enfants (6-12 ans) : Pas plus de deux heures par jour.
• Adolescents (13-18 ans) : Limiter le temps d'écran et équilibrer avec d'autres activités.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande globalement de limiter l'exposition aux écrans pour les enfants, en mettant l'accent sur l'importance d'activités physiques et de sommeil adéquat.

Une utilisation raisonnée des écrans peut néanmoins avoir des effets bénéfiques et offrir des opportunités pour le développement de votre enfant. Pour en savoir plus, notre vidéo Youtube Les écrans : ce qu'on ne vous dit pas explique comment les écrans peuvent être utilisés comme source d'apprentissage !

D’autres recommandations ont été publiées sur le sujet du temps des écrans selon l’âge, notamment par le psychiatre Serge Tisseron. Ce dernier prend comme base la capacité d’attention moyenne d’un enfant par rapport à son âge :

• 0 à 3 ans : pas d’écran
• 3 à 6 ans : 20 min
• 6 à 8 ans : 30 min
• 8 à 10 ans : 45 min
• après 10 ans : 1 h

Tisseron (2013) pousse les recommandations un peu plus loin en analysant les types d’écrans selon la règle du 3-6-9-12 : 

• Avant 3 ans : pas de télévision.
• Avant 6 ans : pas de console de jeux.
• Avant 9 ans : pas d'internet.
• Avant 12 ans : pas d'internet seul.

L'exposition excessive aux écrans implique des risques significatifs pour les enfants, affectant leur développement cognitif, leur santé physique, leur bien-être mental et émotionnel, ainsi que leurs compétences sociales. Cependant, en adoptant des mesures préventives et en favorisant des activités alternatives, il est possible de minimiser ces risques et d'encourager un développement sain et équilibré chez les enfants. Il est crucial que parents, éducateurs et décideurs travaillent ensemble pour créer des environnements qui limitent l'usage excessif des écrans et promeuvent des comportements sains et actifs. L'intégration des recommandations de temps d'écran par âge et des conseils de l'OMS peut aider à protéger les enfants des dangers des écrans et à favoriser leur bien-être global, sans oublier les opportunités qu’offrent les écrans.

Pour plus de conseils de La Tribu Happy Kids, rejoins la tribu sur Instagram !

Sources

Cara, G. (2023, 13 septembre). Écrans et développement cognitif de l’enfant : le temps d’exposition n’est pas le seul facteur à prendre en compte. Salle de Presse de L’Inserm.

Gaillard, C. (2021). Enfants et écrans : qu’en savent les parents ? Étude observationnelle en soins premiers à l’île de La Réunion. Sciences du Vivant.